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La Princesse de Babylone
de Voltaire
Librairie Générale Française, 1994, 127p.
Le vieux Belus, roi de Babylone, a une fille , Formosante, d'une telle beauté, qu'il ne sait comment la marier. Un ancien oracle avait annoncé qu'elle n'appartiendrait qu'à celui qui tendrait l'arc du légendaire chasseur Nembrod. C'est un simple mortel, et non un souverain, qui réusssit l'épreuve. Mais sa rare beauté et sa grande sagesse séduisent la jeune fille. Malheureusement, la noce ne peut avoir lieu, le jeune homme étant appelé au chevet de son père mourant. L'attente semble un peu longue à la princesse, aussi décide-t-elle de partir à la recherche de son fiancé, accompagnée du Phénix (oiseau sacré) que celui-ci lui avait laissé en gage de son amour. Cette recherche va se transformer en une course poursuite, car le fiancé à chaque nouvelle destination de la princesse vient juste de partir... C'est le prétexte pour présenter la diversité des peuples et des Etats, de faire les louanges de certains, d'avoir la dent dure pour les autres...
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