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Richard II
de William Shakespeare
Gallimard, 1998, 378 p.
Fresque historique écrite en 1595. Richard II est un roi sensible, mais cette qualité est assombrie par son narcissisme et son incompétence. L'histoire commence alors que Bolingbrooke, fils de Jean de Gand, duc de Lancastre et cousin de Richard II, accuse le duc de Norfolk d'avoir volé des fonds royaux et d'avoir tué leur oncle, Thomas de Gloucester. Bolingbrooke est aussi le rival de Richard II et un des favoris dans la course pour la couronne d'Angleterre. Richard ordonne un procès par combat entre les deux hommes, mais à la dernière minute, décide plutôt de bannir à vie le duc de Norfolk et de bannir Bolingbrooke pour dix ans. À la mort de son oncle Jean de Gand, Richard confisque ses biens et son argent. Avec cet argent, il prépare une croisade en Irlande. Pendant l'absence du roi, Bolingbrooke envahit l'Angleterre, s'allie la cour et réclame tous ses droits sur le duché de Lancastre. À son retour d'Irlande, Richard, abandonné par les siens, se retire à Flint Castle. Il se voit contraint d'abdiquer en faveur de son cousin qui prend le nom d'Henry IV. Ce dernier traverse Londres en triomphateur avec Richard dans sa suite. Il l'envoie ensuite à la prison de Pomfret où il est assassiné. Bien que souhaitant la mort de Richard, le nouveau roi ne donne pas l'ordre de l'exécuter. Il s'en repentira.
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